私と彼、彼の友人とその彼女の4人で、2018年11月の3連休に車で栃木へ1泊2日で行きました。彼と彼の友人が、口コミ1位の旅館に泊まってみたいと話が盛り上がって計画された旅行で、主な目的はのんびりと旅館堪能です。高評価のポイントが夕食の豪華バイキングだったので食事も楽しみにして行きました。紅葉はほぼ終わっており、ダウンジャケットを着ても寒く、旅館の露天風呂へ出る時は全身鳥肌で震えるくらいでしたが、空気が澄んで空が綺麗な時期でした。
「あさやホテル」の夕食バイキングは口コミ1位も納得のクオリティで、和洋中種類が豊富で、どの料理も本格的でした。肉は柔らかく海鮮は新鮮で素材は言うことがなく、揚げたての天ぷらや一人用のしゃぶしゃぶやステーキ、握りたての寿司や焼きたてのピザなど、食べ方も色々選べて、楽しい食事となりました。バイキングなのに料理長が各テーブルを回って挨拶をしていて驚きました。お部屋と温泉もきれいで良かったです。
別料金で卓球と岩盤浴も楽しむことができ、旅館に滞在する時間を長めにとって正解でした。翌日は午前中に日光東照宮へ行き、帰りに佐野ラーメンを食べるコースでした。日光東照宮は一部工事中で残念でしたが、少し紅葉が残っておりきれいでたくさん写真を撮りました。
旅館で過ごす時間が長かったのですが、みんなで楽しく過ごすことができました。まず、カップルがチームになって卓球ダブルス戦をしたのですが、思っていたよりも白熱しました。元々予約していた30分借りでは足りず、幸い後に予約が入っていなかったため延長して試合を1時間しました。温泉卓球が何故あんなに楽しいのか謎ですが、浴衣でする卓球はすごく面白かったです。
汗をかいた後は、男女分かれて大浴場へ行き、女子チームは岩盤浴へ、男子チームはお酒を飲み始めることに。せっかくだから男子チームも岩盤浴へ行ったら？と誘ったのですが、昼間からの飲酒の誘惑に勝てなかったようです。しかし一杯飲んで落ち着いたら男二人で暇してしまい、やはり岩盤浴に行きたいと予約の電話をするも、人気のため予約が取れず…。他に遊べるめぼしい施設もなく、旅館探検を一通り済ませた後は、2人で約1時間半、暇をしていたとのことで、岩盤浴を済ませて部屋に戻った時の「待ってました」感が面白かったです。
日光東照宮へ本来は到着日の午後に行く予定でしたが、日光東照宮付近に13時過ぎに着いたところ、激混みで駐車場はどこも満車な上、付近の道が狭く1車線なのでほとんど車が進まず、行くのを諦めてからも渋滞にハマったままになってしまい、抜け出すのに2時間ほどかかりました。3連休とはいえ、紅葉のピークが過ぎていたため油断しており、失敗でした。
車待機だったのでお昼ご飯も食べられず、途中で買うこともできず辛かったです。車内待機中にtwitterをチェックしたところ、12時すぎくらいから「混んでいる」という内容のコメントが増えだしていたので、チェックして予定を変えておけば…と悔やまれました。せめて、待ち時間が長くなることを予想して、飲み物や食べ物を用意できていればマシだったと思いますが、寒いため暖房もガンガンに入れており乾燥した車内で、無言になる時間が続いてしまいました。結局次の日の午前中にリベンジし、参拝することはできましたが、時間を有効に使うためにきちんと調べておくべきでした。
しかしこれが二人きりだと辛いのですが、ダブルデートとなるとお互い少し気を遣い合うので揉めることはなく、渋滞が終わる頃には「まずは何か食べようか」と気持ちを切り替えて楽しむことができました。温泉に入る時やトイレに行く時などひとりだと少し不安な時も助かりました。